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Les Voix Humaines
Die Blütezeit der Gambe in Frankreich
Den Anspruch, alle Leidenschaften, Gefühle, Affekte des irdischen Daseins des Menschen ausdrücken zu können, teilten und teilen Instrumentalisten und Sänger gleichermassen. Dabei war die menschliche Stimme allzeit das Ideal der Musik, des musikalischen Ausdrucks. Gerade die Gambe wurde als „singendes Instrument“ dem Gesang oftmals gleichgestellt. So betitelte der grosse Gambist Marin Marias eines seiner expressivsten Gambenstücke mit „Les Voix Humaines“, übersetzt die menschlichen Stimmen.
Der Sieur de Sainte Colombe (gestorben vor 1701) wird auch Vater der französischen Gambenmusik genannt. Man weiss über seine Lebensumstände nur allzuwenig, aber die späteren Gambisten rühmen ihn ins Unermessliche. Er soll die Gambentechnik der linken Hand grundsätzlich umgestellt haben, die metallumsponnenen Saiten erfunden haben und der Gambe ihr typisch französisches Requisit, die siebte Saite, hinzugefügt haben. Im Laufe der nächsten Jahrzehnte entwickelt sich ein eigener französischer Gambenstil mit idiomatischen Verzierungen. Der zeitgenössische Theoretiker Le Blanc hob besonders den obgleich luftigen so doch sehr resonanten Klang der Franzosen hervor. Mitte des 18. Jahrhunderts war die französische, hoch virtuose Art des Bassgambenspiels führend für ganz Europa. Virtuosen aus anderen Ländern schickte man nach Paris, um mit dem „Engel“ Marin Marais und dem „Teufel“ Antoine Forqueray zu studieren. In den französischen Salons der adeligen Bevölkerung wurde Gambe gespielt, bei Hofe wurden Gambisten angestellt. Ja, selbst Könige – sowohl Louis XIV. als auch Louis XV. – lernten, die Gambe zu spielen: Sie war das Mode-Instrument des gesamten Adels!
In diesem Umfeld entstand Musik für das Instrument in allen möglichen Besetzungen. Die Gambenvirtuosen, deren Schüler und Virtuosen anderer Instrumente brachten reife Blüten der grossen französischen Gambenmusik zu Papier und Anfang des 18. Jahrhunderts fluteten unzählige Drucke für oder mit Gambe auf den Markt, ein Grossteil auch für Gambenduo. Dieses Programm bringt eine gefächerte Auswahl dieser Werke auf die Bühne, von den frühen, skurrilen Kompositionen Sainte-Colombes bis zu den klassischen Klängen eines späten anonymen Gambenmeisters. Tauchen sie einen Abend lang in die sinnliche, singende Welt der Viole de Gambe ein.
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Les Voix Humaines
The golden era of the viol in France
Instrumentalists and singers share and have always shared the wish to express through music all feelings, affects and passions of the human state. The human voice was seen as the instrument best suited to this goal and due to this, during the history of music, instrumentalists have tried to imitate the human voice. The viol was seen an instrument most successful in this endeavor, and was also called a “singing instrument”. It is for this reason that the great viol player Marin Marais presumably gave the title “Les Voix Humaines” – the human voices, to one of his most expressive pieces.
The Sieur de Sainte Colombe (died before 1701) is called the father of French viol music. Little is known of his life, but later viol players praise him highly as a teacher and composer and credit him with the reinvention of the instrument. He supposedly developed a new viol technique for the left hand, invented metal wound bass strings and added the typically French seventh string to the viol. During the course of the century, the French viol music developed its own language: chords and intricate, exactly notated ornamentation are an integral part of it. The theoretician Le Blanc speaks highly of the French viol sound, as very light but nonetheless resonant. By the middle of the 18th century, the virtuoso French style of playing the viol was renowned throughout Europe. Viol virtuosos traveled to France to take lessons with the masters of the art: the “angel” Marin Marais and the “devil” Antoine Forqueray. The French aristocracy invited the viol into its golden chambers, viol players were employed at court. The kings Louis XIV and Louis XV played the viol themselves.
In this fruitful atmosphere, music for the instrument in all combinations was composed. The viol virtuosos, their students and virtuosos of other instruments contributed many a jewel to the repertoire of the French viol. Beginning of the 18th century a veritable flood of music prints involving the viol was on the market. This program encompasses a varied choice of the music for two instruments, from the slightly bizarre but fascinating early compositions of Sainte-Colombe to the dazzling, elegant compositions of a late anonymous classical master of the instrument. Please join us and immerse yourself for an evening in the singing, sensual sound of two viole de gambe.